Quando em contacto com a água ou com o solo, o hipoclorito de sódio pode decompor-se originando iões de sódio e de hipoclorito, que podem reagir com substâncias que se encontram na água. [21]

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Em contacto com o ar, devido à sua fotossensibilidade, a luz solar  quebra-o originando compostos que são constituintes normais do ar, não sendo por isso representativo de risco. [21]

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Nos ecossistemas aquáticos, já não se processa da mesma forma, pois quando em contacto com os animais marinhos pode ser causa de aumento da mortalidade e da diminuição da reprodução das espécies aquáticas. [22]

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A exposição a desinfetantes como a lixivia pode reduzir o número de consumidores primários. Pode, também, originar condições eutróficas que reduzem os consumidores secundários devido à falta de alimento. Todas estas mudanças no ecossistema vão causar efeitos adversos no seu funcionamento. [22]